최근 네팔에서는 정부가 등록되지 않은 26개의 주요 소셜미디어 플랫폼을 차단하면서 대규모 젊은 층 중심의 시위가 격화 중이다. 수십 명이 사망하고 수백 명이 부상하면서, 국내외에서 인권과 표현의 자유 침해 우려가 높아졌다. 언론 및 시민단체는 이번 조치가 단순한 규제 이상의 정치적 압박이라는 해석을 내놓고 있다.
이러한 불안정한 정세는 여행자에게 직접적인 영향을 준다. 통신 차단, 교통 통제, 공항 운영 중단 등이 발생하고 있으므로 여행 계획이 있는 경우 신중한 대비가 필요하다. 아래에는 현재 시위의 핵심 상황과 여행자용 통신 대책, 안전 유의사항을 정리하였다.
시위 원인과 정부의 SNS 차단 조치
네팔 정부는 새로운 규제에 따라 등록되지 않은 페이스북, 인스타그램, 유튜브, X(구 트위터) 등 주요 플랫폼을 차단했다. 규제 당국은 허위정보 유통과 온라인상의 책임 불투명성을 이유로 들었다. 하지만 많은 시민은 이것이 표현의 자유 침해이며 부당한 검열이라는 비판을 하고 있다. 일부 플랫폼은 등록 절차를 이행했지만 여전히 완전한 접근은 제한된 상태였다.
시위는 특히 젊은 층과 학생들 중심으로 발생했으며, 이들은 정부의 부패, 정치적 불투명성, 경제적 불평등 등의 문제도 함께 제기하였다. ‘Gen Z’로 불리는 이 세대의 분노가 SNS 차단을 도화선으로 폭발한 셈이다. 방화, 공공건물 파괴 등이 일부 지역에서 발생하면서 사태가 빠르게 확산되었다. 극단적 긴장 상황 속에서 정부는 계엄 또는 야간 통행금지 등의 조치를 부분적으로 시행하였다.
공항 운영 중단, 도심 교통 통제, 휴대폰·인터넷 불안정 등이 실제 불편 요소로 보고된다. 특히 카트만두와 주요 도시에서 통신사 서버의 일부가 임시 폐쇄되거나 제한되었다는 보고가 있다. 여행자들은 SNS 없이 생활하는 경험이 있을 수 있으므로 대비가 필요하다.
현재 여행자에게 필요한 안전 유의사항
여행자 신분 확인서 및 여권 사본을 항상 소지하여야 한다. 도심 시위 지역에는 접근을 피하고, 관광지 또는 호텔이 시위 범위에 포함될 가능성을 항상 염두에 두어야 한다. 밤 시간 이동이나 혼자 외출은 특히 피하는 것이 안전하다.
병원, 약국, 대사관 연락처를 미리 확보하고 응급처치 키트 및 기본 약품을 준비하는 것이 좋다. 시위 중에 발생할 수 있는 연기, 자극성 화학물질 또는 물리적 충돌에 대비할 수 있는 마스크, 눈 보호용 안경 등이 소지품으로 유용하다.
공항 및 항공편 정보는 수시로 확인해야 한다. 공항 폐쇄 또는 항공사 운항 취소가 급히 일어날 수 있으므로 항공권 변경 가능 여부와 보험이 포함된 티켓인지 확인하는 것이 안전망이 된다.
숙소는 중심 지역보다 안전한 구역에 위치한 호텔 또는 게스트하우스를 선택하고, 시위가 예상되는 날짜에는 호텔에 머무르는 것이 좋다. 외부 활동 일정을 여유 있게 잡고, 현지 뉴스나 호텔 안내를 통해 최신 상황을 파악하는 습관이 중요하다.
유심 구매 및 인터넷 연결 상태 점검 방법
현지 유심 칩은 공항 도착 후 또는 카트만두의 공식 통신사 대리점에서 구매할 수 있다. 네팔 주요 통신사로는 NCell, Nepal Telecom 등이 있으며, SIM 활성화 시 등록 절차 및 여권 제시가 필요하다. 데이터를 바로 사용할 수 있는 선불 플랜이 일반적이다.
현지 유심으로도 블록된 SNS 플랫폼에 접근이 불가능할 수 있으므로, 유심 구매 시 통신사와 플랜 특징(속도, 데이터 제한, 핫스폿 사용 가능 여부 등)을 미리 비교하는 것이 좋다. 유심에서는 국제 전화 또는 긴급 통신 기능이 정상인지 확인해 두면 좋다.
공공 와이파이 사용 시 암호화가 잘 되어 있는지 확인해야 한다. 호텔, 카페 등에서 제공하는 무료 와이파이는 보안 취약점이 있을 수 있으므로 VPN 이용 가능성, HTTPS 접속 등을 우선적으로 고려할 필요가 있다.
VPN 사용: 효과와 위험 요소
SNS 차단 조치 이후 VPN 사용량이 급증했다. 일부 VPN 서비스의 가입 수가 차단 조치 전보다 수천 퍼센트 높아진 것으로 알려졌다. 젊은 사용자들은 VPN을 통해 우회 접속을 시도하고 있으나, 이 방법에도 위험이 존재한다. 인증되지 않은 VPN은 개인정보 유출 및 악성 소프트웨어 감염 가능성이 있다.
정부 정보통신부는 무분별한 VPN 사용을 경고하고 있다. 공식적으로 등록되지 않은 VPN의 사용은 불법은 아니지만, 보안 문제 및 서비스 약관 위반 가능성이 있다. 접속 속도 저하, 연결 불안정성, 인증 문제 등이 빈번하게 발생 중이다.
VPN을 선택할 때는 신뢰할 수 있는 제공자를 고르며, 무료 서비스보다는 유료 서비스가 더 안전하다는 평가가 많다. 암호화 수준, 서버 위치, 개인정보 정책 등을 미리 확인하는 것이 좋다. 또한 정부가 규제를 강화할 경우 VPN 자체도 감시 대상으로 삼을 수 있다는 점을 유념해야 한다.
VPN 사용 시에는 앱 스토어에서의 앱 리뷰와 평점을 참고하고, 설정에서 연결 로그를 최소화하거나 비공개 모드를 활용하면 상대적으로 위험을 줄일 수 있다. 일부 사용자들은 물리적으로 해외 서버를 활용하는 옵션까지 고려하고 있다.
통신 제한 완화 및 정부 입장 변화 동향
시위 격화 후 네팔 정부는 차단 조치를 일부 해제했다. 주요 SNS 플랫폼들에 대한 차단이 시민의 강한 반발을 초래한 이후, 플랫폼 접근 복구가 이루어지고 있다. 정부 측은 일부 규제 조항을 수정하거나 등록 요건 완화 가능성도 검토 중이라고 발표했다.
정보통신부는 동시에 시민들에게 과도한 시위 참여 자제 및 평화적 요구 전달을 촉구하고 있다. 정부는 앞으로 온라인 플랫폼 운영자와 시민 간 소통 채널을 마련하겠다는 의사를 보이며, 규제 강화 이전의 절차적 투명성 확보를 약속했다.
또한 통신 규제의 향후 가능성에 대비해, 여러 언론 및 인권 단체들은 정부 정책에 대한 사후 영향 평가 및 법적 책임 여부 조사를 요구하고 있다. 이 과정에서 국제 사회의 감시와 지원이 중요하다는 의견이 많다.
여행자 종합 대책 요약표
아래는 여행자들이 시위 및 통신 제한 중에 대비할 수 있는 핵심 조치들을 정리한 요약표이다.
네팔 여행자 통신/안전 대비 요약
| 대비 항목 | 추천 행동 |
|---|---|
| 유심 구매 | 공항 또는 공식 대리점에서 정품 유심, 여권 지참, 데이터 플랜 비교 |
| VPN 사용 | 유료 서비스, 서버 위치 다양화, 암호화 수준 확인 |
| SNS 차단 시 대응 | 메시징 앱 사용, VPN이나 프록시 서버 고려, 현지 커뮤니티 정보 활용 |
| 여행 일정 조정 | 시위 예상 지역 피하기, 여유 일정 확보, 항공편/숙소 유연 예약 |
| 비상 연락처 확보 | 대사관 및 응급의료기관 연락처, 친지와 소통 루트 공유 |